苹果105亿美元投向激光切割机等装备制造

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     苹果iPhone5s“土豪金”发布以后，大受用户的喜爱。但是同在今年发布的iPhone5c却没有同样的版本，这不免让很多“苹果迷”感到失望，不过据苹果官方说法，新款iPhone 5C虽然没有香槟金色版本，但是却有多彩的塑料外壳，熟悉苹果制造工艺的消息人士透露，苹果已经把创纪录的105亿美元投向装备制造，其中就包括了抛光新款iPhone 5C多彩塑料外壳的设备。

    早在去年，正当苹果开始物色下一个革命性产品时，库克已经找到了另外一种帮助苹果持续增长的方式。他开始集中精力扩大公司触角，并加大对iPhone和iPad零部件供应链的影响。同时计划斥资10亿美元研发下一代激光切割技术，从而生产更薄、更轻的设备，而几年前的这一投资仅为数亿美元。

    105亿美元的资本支出，仅仅是苹果2013财年1710亿美元营收中的很小一部分，而且部分的资金将流向公司位于库比蒂诺新总部的建设。彭博社的统计数据显示，三星电子今年的资本支出达到创纪录的220亿美元，是全球唯一一家资本支出高于苹果的消费电子公司。与之形成对比的是，惠普去年的资本支出总额仅为37亿美元，索尼也只有39.5亿美元。

    苹果拟使用激光切割为可穿戴设备制造配件

    随着三星电子在9月于德国柏林举办的世界最大规模家电展会“IFA 2013”上发表手表型终端“GALAXY Gear”，可穿戴终端的开发竞争逐渐走进人们的视野。

在苹果的专利中，就出现了一项使用激光切割机，在金属等坚硬的材料上切割出精密图案的技术。也就是通过图案的相互连接，以及可活动的构造，创造出柔软、可弯曲的配件。

    苹果根据希望弯曲的方向、是否需要弹性等功能需求，准备了不同切口的图案。除了笔记本电脑之外，还可以应用于耳机与线材的连接点、iPad的保护壳等，用途丰富多彩。

考虑到生产效率，使用激光切割机的新型金属材料能否立即实现还是个谜，但对于再三颠覆制造技术常识的苹果而言，实现这一技术或许并不是梦想。这项专利的确令人产生了许多遐想。

    激光切割柔性材料打造MacBook无缝外壳技术

    据传富士康很有可能代工苹果在下半年发布的iPhone6，概念图也显示，这款手机是采用无边框设计而全铝碳的纤维外壳，整个机身的重量要比iPhone5轻了40%。

与此同时，美国专利和商标局周二发布了一份苹果公司的最新专利申请，详细阐述了一种可以用作铰链的柔性材料，以此为MacBook等设备开发无缝外壳


    专利文件显示，苹果公司可以借助特制的机器在坚固材料上用激光切割出“柔性开口”，从而实现咬合功能，获得类似于铰链的效果。

除了可以开发出无缝外壳外，苹果公司还声称这种工艺可以缩小设备的尺寸。如果使用传统工艺，经常会因为铰链而增加整体设备尺寸。这样一来，MacBook的外壳将不再包含黑色的塑料铰链，而是采用一块无缝的铝片将屏幕与机身相连。

    虽然MacBook是这项发明的明显受益者，但该专利也指出，其他一些设备也有可能利用这项技术，包括智能手机、电视机和游戏机。该专利申请文件还表明，该材料可以应用于生产耳塞与耳机线相连的部分，减少损坏的几率。 这并非苹果公司首次披露用柔性元件来减小设备尺寸的计划。该公司之前还申请过柔性屏幕、柔性电池、柔性TRS连接器。