揭秘“阳澄湖大闸蟹”名之由来

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“一腹金相玉质，两螯明月秋红”。每逢丹桂飘香、赏菊吟诗的季节，大闸蟹便成了人们争相品尝的紧俏水产品。螃蟹，又称河蟹，学名中华绒螯蟹。我国沿海有许多产地，历来以阳澄湖出产的“清水大闸蟹”最为着名，素有“蟹中之王”的美称。为何其它地方所产的都叫螃蟹，而唯独阳澄湖所产的螃蟹称阳澄湖大闸蟹呢?
大家持有的说法各有不同：
一是“以簖捕蟹”的方法而得名。每当夕阳西下，捕蟹者便在湖中港湾间以竹或芦苇筑起一道道小闸(俗称蟹簖)。通常情况下螃蟹有趋光的特性，见到灯光，便争先恐后地沿闸向上而爬。捕蟹只要守住灯火，就能擒蟹，这种以闸捕捉的蟹，苏州一带的吴方言都称之为“闸蟹”。而阳澄湖大闸蟹素以个大健壮着称，因而人们便冠以阳澄湖清水大闸蟹的美名。
二是过去人们在食螃蟹时，喜欢将螃蟹用草绳捆扎后放在锅盆之内，用开水烧煮，吴语称“煠(zha)一煠”，而“煠”音跟“闸”相近，所以人们便习惯而叫，沿袭至今。
三是因为螃蟹是海洋回游性鱼类，每年秋冬之交，便成群结对沿江而下，来到江海交汇的浅海区域交配抱卵，到第二年初夏蟹苗才陆续破卵而出，随潮逐浪，沿江飘流内河，但须经过一道道大堤闸坝而入，因此，人们干脆就称大闸蟹了。
　　“闸蟹”一称究竟是由捕捉方法而得名，还是以汤煠食法和沿闸入江而取名，我们无以籍考，但以上三说，均由吴方言转化而成习俗说，都称得上言之有理。